Emoticons - O que são?

Pensei em escrever sobre este tema, pois acredito que como eu, você também já deve ter se deparado com uma sequencia de caracteres que não faziam sentido algum.
E eles estavam no meio do texto de algum amigo ou conhecido seu. Talvez você não tenha perguntado o que aquilo significava, mas eu irei lhe explicar.
Provavelmente, se tratava de um